FIGURA 1.7. Un entrenador demostrando un movimiento de apertura con una prensa de banco inclinada.
Organizaciones sin Fines de Lucro
Las organizaciones sin fines de lucro con centros de fitness constituyen una gran proporción del mercado total. Algunos ejemplos de las organizaciones sin fines de lucro más grandes en las que los profesionales del fitness pueden encontrar empleo incluyen la Asociación Cristiana de Jóvenes (YMCA), centros comunitarios judíos, clubes en hospitales, instalaciones de fitness municipales y militares, y centros recreativos en colegios o universidades.
Los entrenadores personales pueden encontrar que algunas organizaciones sin fines de lucro no ofrecen tarifas de pago comparables con las de sus contrapartes con fines de lucro, pero, al mismo tiempo, pueden proporcionar mejores beneficios. El trabajo en organizaciones sin fines de lucro (independientemente de la industria) genera un fuerte sentido de misión en toda la organización y conlleva un compromiso significativo con el servicio hacia sus miembros o beneficiarios específicos. Los centros de fitness sin fines de lucro desempeñan un papel importante en el mercado laboral de los profesionales del fitness, y en última instancia, depende de los individuos determinar el lugar de empleo más adecuado para sus objetivos personales y profesionales.
Centros de Fitness Médico
La creciente relación entre la industria del fitness y el campo de la salud se evidencia por el crecimiento constante de los Centros de Fitness Médico (MFC, por sus siglas en inglés) y el establecimiento de la Asociación de Fitness Médico (MFA; http://www.medicalfitness.org/). La MFA es una organización sin fines de lucro que fue creada para ayudar con la integración médica de la salud y el bienestar. Este tipo de centros de fitness tiende a atender a adultos mayores y se enfoca en clientes con enfermedades crónicas y múltiples factores de riesgo. Aunque estos centros proporcionan acceso a los empleados del hospital, más de la mitad de los miembros suelen ser personas de la comunidad.
Una misión central de muchos Centros de Fitness Médico (MFC) es la integración de servicios tanto para los “enfermos” como para los “sanos”. No es raro que los pacientes en programas de rehabilitación cardiovascular o terapia física hagan ejercicio junto a miembros sanos de la comunidad. El uso del mismo espacio y equipo ahorra en costos generales, espacio y necesidades de personal. Aunque actualmente no existen directrices específicas para contratar entrenadores personales con ciertos grados o certificaciones en estas instalaciones, el enfoque en programas de transición (es decir, trabajar con ex pacientes hospitalarios) puede requerir que un entrenador personal tenga cualificaciones más altas de lo habitual.
El mayor comprador de atención médica en los Estados Unidos son los empleadores, y proporcionar cobertura de salud para los empleados y sus dependientes puede representar una gran parte de su presupuesto. Como resultado, las empresas e industrias están naturalmente preocupadas por los crecientes costos médicos de hoy en día y buscan estrategias para reducir esta responsabilidad. Por lo tanto, una posible estrategia de contención de costos es implementar programas de promoción de la salud en el lugar de trabajo (WHP, por sus siglas en inglés). WHP se define como “una combinación de actividades y programas educativos, organizacionales y ambientales diseñados para motivar y apoyar estilos de vida saludables entre los empleados de una empresa y sus familias”. Los objetivos de los programas WHP son:
• Reducir los factores de riesgo modificables
• Mejorar el estado general de salud de las personas
• Reducir la demanda de costos de atención médica en el lugar de trabajo
Una encuesta reciente que evaluó la salud en el lugar de trabajo en los Estados Unidos encontró que, en promedio, el 46% de los lugares de trabajo con 10 o más empleados ofrecían algún tipo de programa WHP. El porcentaje de lugares de trabajo con un programa WHP era menor en aquellos con un menor número de empleados (39% de los lugares de trabajo con 10–24 empleados, 60% de los lugares de trabajo con 50–99 empleados, y 92% de los lugares de trabajo con 500 o más empleados). Es alentador ver que el número de lugares de trabajo con un programa WHP integral ha crecido al 17% desde el 7% en 2004.
Los tipos de ofertas específicas de fitness varían mucho en los programas WHP, desde programas de caminata basados en pasos hasta clases de ejercicio en grupo y centros de salud/fitness completamente equipados. Uno de los principales determinantes del tamaño de las instalaciones y los programas es el número de empleados. Las empresas con más de 1,000 empleados que trabajan en una ubicación central (edificio o campus) tienen muchas más probabilidades de ofrecer instalaciones de fitness tradicionales, ya que tienen los medios financieros para hacerlo y tiene sentido económico. Las empresas más pequeñas, con una base de empleados menor, son mucho menos propensas a ofrecer un WHP, especialmente uno que incluya instalaciones de fitness.
Muchos programas de fitness corporativos son subcontratados a empresas que se especializan en la gestión de instalaciones y programas. Esto facilita las cosas para la corporación, ya que puede confiar en la experiencia de otros en lugar de tener que desarrollarla internamente. Algunas empresas optan por evitar el desarrollo y la gestión por completo estableciendo una cuenta corporativa con una instalación de fitness local ya existente. Se negocia una tarifa de membresía reducida, y la empresa reembolsa a los empleados una parte o el total de las tarifas. Sin embargo, es común que la empresa exija que el empleado visite la instalación un número determinado de veces al mes para calificar para el reembolso.
Las oportunidades de fitness corporativo para entrenadores personales existen tanto en grandes como en pequeñas empresas. En las empresas más grandes, la ruta típica es trabajar como empleado tradicional o contratista independiente en el centro de fitness. Para las empresas más pequeñas, se suele adoptar un enfoque más emprendedor. Los entrenadores personales generalmente necesitan acercarse a la dirección para ofrecer servicios en las instalaciones a los empleados, con el empleador absorbiendo parte del costo. Dado que los empleadores suelen ser muy conscientes de los costos y suelen no estar seguros sobre invertir en programas preventivos, los entrenadores personales deberán educarlos sobre los beneficios de sus servicios para la salud y el bienestar de sus empleados. Presentar una visión general de los resultados de los clientes, como la pérdida de peso, la reducción de la presión arterial y otros factores de salud, también tiene un impacto positivo en su toma de decisiones. Dado que las sesiones individuales son la opción más costosa, las sesiones de entrenamiento en grupos pequeños pueden resultar más atractivas para el empleador.
